O Departamento de Física (DFIS) do Centro de Ciências Exatas (CCE) da Universidade Federal do Espírito Santos (UFES) teve seu inicio na década de setenta com o intuito de atender às demandas dos cursos existentes na UFES. A necessidade crescente de procura de mão de obra qualificada fez com que o DFIS criasse o curso de Física (Bacharel e Licenciatura - diurno) em 1976. 

Preocupado com a consolidação de seus cursos e demandas futuras, o DFIS iniciou na década de 80 um programa de treinamento e qualificação de seus profissionais, resultando num quadro de pesquisadores com a mais alta qualificação e produtividade científica da UFES. O DFIS no inicio de 1992 iniciou sua Pós-Graduação com o curso de Mestrado em Física e em 2003 estendeu a Licenciatura em Física (noturno) e deu início ao curso de Doutorado, devidamente aprovado pela CAPES.

O DFIS também tem ampliado suas atividades com projetos de ensino e de extensão voltados às Escolas de Ensino Fundamental e Médio e à comunidade capixaba em todo o Estado do ES, através de seu Observatório Astronômico (OA) e do Laboratório de Instrumentação para o Ensino de Física (LIEF).

Desde o inicio de seu funcionamento o Programa de Pós-Graduação em Física (PPGFIS) contou com a visita de pesquisadores nacionais e internacionais, para palestras e intercâmbio científico. Nesse mesmo período o DFIS organizou e realizou Simpósios, Escolas de Verão, Workshops e Encontros de nível nacional e internacional, como também, Palestras, Seminários e Colóquios destinados à formação em nível de pós-graduação, consolidando assim cooperações científicas com os grupos de pesquisa do DFIS.

No ano de 2006 o Departamento de Física comemorou os 30 ANOS DO CURSO DE FÍSICA.

O Curso de Física da Universidade Federal do Espírito Santo (UFES) teve sua origem na audácia e determinação de alguns professores dessa Universidade, que na década de setenta sonharam com a criação de um curso específico de alto nível que seria responsável pela formação de recursos humanos qualificados em Física.

Sua implementação inicou-se em março de 1975 com o anteprojeto para Implantação do Curso de Graduação em Física, sob a coordenação do Prof. Dr. Klinger Marcos Barbosa Alves.

Em 21 de agosto de 1975, foi aprovado em sessão do Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão (CEPE)/UFES, (Resolução n° 14/75-CEPE/UFES).

Em 16 de outubro de 1975, após a aprovação do anteprojeto pelo CEPE/UFES, foi encaminhado ao Secretário Geral de Ensino Superior do Ministério da Educação e Cultura (MEC) o Projeto de Criação do Curso de Licenciatura Plena em Ciências, Habilitação em Física.

Em 21 de novembro de 1975, foi autorizada pelo conselho Federal de Educação (CFE) a instalação do Curso de Licenciatura em Ciências, Habilitação Física, com 30 vagas.

Em 19 de Fevereiro de 1976, foi publicada a Resolução n° 4/76-CEPE de criação e autorização para funcionamento do Curso de Física. O início das aulas ocorreu em agosto, no segundo semestre de 1976.

Em 16 de abril de 1980, foi encaminhado ao Conselho Federal de Educação (CFE) o pedido de reconhecimento do Curso de Física – Licenciatura Plena e Bacharelado.

Em 16 de dezembro de 1980, ocorreu o reconhecimento do curso com a Portaria n° 614 publicada no Diário Oficial da União de 19 de dezembro de 1980.