Esta
não é nenhuma história daquelas lendas da
internet de que Marte vai ficar do tamanho da Lua. Esta história
é real. Neste
último
sábado (20/01/2007) conseguimos fotografar a cauda do
cometa McNaught
no parque do
Goiapaba-Açu,
a 850m de altitude, em
Fundão-ES,
distante 60km de
Vitória.
O motivo da escolha desse sítio se deve ao fato de que no alto
desse morro já existe um Observatório Astrômico
sendo
construído através de um convênio entre a
UFES e prefeitura de Fundão.
Depois do Sol e da Lua foi astro mais visível do céu na
semana passada
e ainda pode continuar a ser. As últimas
observações mostram que este
cometa é o mais brinlhande desde 1965, é 100x mais
brilhante do que o
Cometa
Halley, que decepcionou muita gente em 1986, e o coloca entre
um dos mais brilhantes
dos últimos séculos.
Emmanuel
Jehin (autora da foto acima), do
Paranal
Observatory (VLT), Chile, o comparou com aos
grandes cometas de 1965 e até de 1744.
O
núcleo
e a coma do cometa,
suas partes mais brilhantes, estão muito
próximos do horizonte. Porém, se você estiver longe
da cidade, é
possível observar sua enorme cauda, com mais de 10
milhões de km.
Estimamos seu comprimento angular em aproximandamente 25º. Ou
seja,
uma distância
angular maior do que a palma da mão estendida. Para observar,
olhe para a região sudoeste, à esquerda do
pôr-do-sol,
logo ao entardecer.
O
cometa McNaught foi descoberto por um astrônomo autraliano de
mesmo
nome há 6 meses (Os cometas geralmente recebem o nome do seu
descobridor). Na época não era evidente que ele ficaria
tão
brilhante. É também conhecido por C/2006 P1, onde 2006
significa o
ano do seu
descobrimento, C de longo período ou não
periódico e P1 que é periódico e foi o primeiro
desse tipo descoberto no ano passado. Estima-se que só
retornará daqui a 100 mil anos.
Os cometas são considerados os fósseis do
Sistema Solar.
Por virem da
núvem
de Oort, uma região muito além da
órbita de
Plutão,
podem trazer informações relevantes da
condensação da
Nebulosa Solar Primitiva, uma grande nuvem de
poeira e gás que deu origem a todos nós a 4,5
bilhões de anos. Por isso o
grande
interesse científico neles. Ainda não há um estudo
especial sobre este
cometa, mas certamente haverá.
À esquerda e acima foto-montagem de como seria a visão do
cometa da região Norte de Vitória (Reta da Penha), caso
não
houvesse iluminação artificial. Nota-se a Pedra dos Olhos
e Morro da
Fonte Grande.
Pouquíssimas
pessoas
vivas puderam ver um objeto celeste não periódico
tão brinhante
quanto este. Portanto, não podemos deixar de contemplar este
belo
fenômeno astronômico.
Os melhores locais para vizualizá-lo é longe da
poluição luminosa das
cidades, de preferência nas montanhas. Desligue a TV, reuna os
amigos e
boa observação. Torça para ter um céu
limpo. As melhores latitudes para se observar o fenômeno é
abaixo
de
20° sul (a mesma de Vitória, Brasília e Belo
Horizonte), nas regiões Sul e Sudeste.
